When Sex Embody Race : Black Bodies in the French Medical Imagination (1800-1950)
Cuando el sexo encarna la raza: el cuerpo negro en el imaginario médico francés
Résumé
From the late eighteenth century and throughout the nineteenth century, the body of African people became, for French doctors, an object of study in a context where racial taxonomy and colonization grew. Black women in Africa, and especially among the Hottentots and Bushmen of southern Africa, seemed to represent their race by their sexual characteristics, described as exuberant. According to doctors, Black men also seemed to have large sexual organs. Beyond a racial marker, analysis of sexual attributes also allowed doctors to speculate on African hypersexuality.
Desde finales del siglo XVIII y durante todo el siglo XIX, el cuerpo de los africanos es un objeto de estudio privilegiado de los médicos franceses en un contexto donde las clasificaciones raciales y la colonización están creciendo. Mujeres de África, especialmente hotentote y bushman del Sur del continente, parecen representar a su raza con sus características sexuales descritas como exuberantes. Los hombres negros también aparecen según los médicos como deteniendo órganos sexuales desproporcionados. Los atributos sexuales de los Africanos no son sólo un marcador racial interesante para los científicos, su análisis también les permite especular sobre la hipersexualidad del africano.
À partir de la fin du xviiie siècle et tout au long du xixe siècle, le corps des Africain·e·s devient un objet d’étude prisé des médecins français dans un contexte où la taxinomie raciale et la colonisation se développent. Les femmes d’Afrique, et plus particulièrement les Hottentotes et les Boschimanes du sud du continent, semblent incarner leur race avec leurs caractères sexuels décrits comme exubérants. Les hommes noirs apparaissent également, aux yeux des médecins, comme des êtres dotés d’organes sexuels démesurés. Les attributs sexuels des Africain·e·s ne constituent pas uniquement un marqueur racial intéressant pour les scientifiques, leur analyse leur permet aussi d’émettre des hypothèses sur l’hypersexualité africaine.