L'objectif de ce livre est de dresser un bilan du travail réalisé au cours des trente dernières années dans l'étude du monde des élites de la société hispanique pendant l'Ancien Régime. La plupart des textes collectés proviennent de recherches menées en lien étroit avec la base de données Fichoz. L'ouvrage réunit donc une série de chercheurs qui, au cours des trois dernières décennies, se sont positionnés par rapport à la proposition historiographique et méthodologique promue par Jean-Pierre Dedieu, dans un premier temps depuis Bordeaux avant de passer à Lyon. C'est une proposition qui a évolué progressivement de la prosopographie relationnelle à la théorie des conventions, en passant par cette étape intermédiaire, dont l'actualité ne se dément pas, qu'est l'analyse des réseaux sociaux.