L’ouvrage propose une réflexion interdisciplinaire (histoire, sociologie, urbanisme, géographie et économie) sur les hinterlands, pour saisir les évolutions métropolitaines des villes de mer dans l’espace méditerranéen. Plutôt que de considérer les périphéries comme de simples marges urbaines, la dilatation actuelle de l’urbain invite les sciences sociales à prendre la mesure de la vitalité et de la pluralité de ces territoires, en s’attachant au rôle des habitants et de leurs pratiques dans les productions territoriales. Au cours des siècles, les hinterlands se sont profondément transformés, dans leurs paysages, leurs habitats et leurs morphologies, avec des ceintures, des fragmentations et des conurbations changeantes, jusqu’à la formation des aires métropolitaines. L’étude de ces évolutions de longue durée met en lumière les rapports multiples et complexes qui lient les villes et leurs hinterlands. Les textes rassemblés interrogent les processus de densification, leurs intensités variables en fonction du tracé de la côte, et le rôle de la mer, vecteur de flux humains et de ressources, élément de connexion à différentes échelles. L’approche historique et interdisciplinaire permet de reconstruire les configurations successives des limites territoriales et les différentes formes de sédimentation dans l’occupation des territoires, ainsi que le rôle joué par les infrastructures à l’échelle locale. Une analyse spatialisée des phénomènes économiques, des degrés locaux de la division du travail, des circulations et des modes d’habiter, permet de saisir le continuum ville-hinterland, lié à la mobilité des personnes qui vivent et travaillent entre la cité et ses territoires alentours. La première partie du volume analyse les dynamiques de sédimentation à l’œuvre dans ces espaces du XVIIe siècle à nos jours. La seconde s’attache aux processus socio-économiques actuels et à leurs acteurs. Enfin, la troisième aborde la question des transformations suburbaines d’un point de vue urbanistique et morphologique.