Cet ouvrage, issu d'un colloque tenu en mai 1996, fait le point d'une décennie de nouvelles recherches sur l'histoire industrielle de la Provence au cours des XIXe et XXe siècles. Les contributions illustrent la diversité des branches, l'importance acquise par plusieurs secteurs, les dynamiques de l'intérieur comme celles du littoral, les épuisements de filières mais aussi la vigueur des renouvellements. Ce livre n'est pas une somme, mais il est déjà une mise au point. Par son caractère strictement scientifique, par l'ampleur de ces perspectives, il devrait contribuer à changer notre approche de l'industrie provençale. Trop souvent traitée sur le seul mode du regret ou de la polémique, celle-ci mérite d'être perçue comme un élément majeur de l'économie régionale des deux derniers siècles. L'étude sur la longue durée fait surgir des permanences dans les conditions et les pratiques qui éclairent tout à la fois les fragilités du secteur comme ses capacités de résistance et de recomposition. Avec une originalité certaine dans les activités, les modalités et les rythmes, l'espace provençal participe donc à l'industrialisation de la France. Il s'inscrit aussi pleinement dans le mouvement industriel de l'Europe méditerranéenne, un mouvement longtemps sous-estimé, mais dont chacune des historiographies nationales mesure désormais la précocité et la vigueur.