L’article a pour but d’examiner l’évaluation donnée par Machiavel du Parlement dans le royaume de France, et notamment de sa fonction de soutien au pouvoir de la couronne et de garantie de la stabilité de l’État (Prince XIX). Cette appréciation de Machiavel doit être mise en relation avec le jugement plutôt sévère qu’il a donné à propos de l’incapacité de Louis XII à garder son influence et ses possessions en Italie pendant la période 1500-1512, ainsi qu’avec sa théorie originelle de la principauté civile.