On a longtemps cru que la pratique de la visite pastorale des diocèses s'était relâchée au temps de la papauté d'Avignon. Les recherches de ces dernières années ont montré qu'il n'en était rien et que ce point de vue s'enracinait en fait dans les préjugés d'une historiographie ultramontaine à l'égard de la « captivité de Babylone ».