Cet article traite de la place de l’histoire dans la société contemporaine par l’approche de ses usages publics, patrimoniaux ou politiques. Il interroge la diversité des modalités de gestion du passé par des acteurs sociaux, institutionnels, politiques ou médiatiques visant à répondre à des exigences au présent. L’interprétation du passé peut alors converger avec des logiques mémorielles ou politiques, concurrentes des approches historiennes. Par ailleurs, on assiste à de nouvelles pratiques sociales de l’histoire qui favorisent des formes scéniques ou un goût pour la reconstitution qui questionnent la fonction attribuée aujourd’hui à la discipline historique.