Cet article explore la transformation des « modes d'habitats et d'habités » dans les arrière-pays ruraux méditerranéens, au sein dun territoire naturel contraint par l'attractivité du cadre de vie, la cherté du foncier et de l'immobilier, la patrimonialisation de sites et la protection des milieux. Créé en 2007, le Parc naturel régional des Alpilles abrite plus de 25 000 ha de terres agricoles irriguées par 400 kms de canaux agricoles, 19 000 hectares de forêt méditerranéenne, pour 1 643 hectares urbanisés. Une question centrale sous-tend le questionnement : de quelle façon le multi-zonage de protection des espaces patrimoniaux, agricoles, naturels, architecturaux et paysagers induit-il des déséquilibres dans l'aménagement du territoire ou à l'inverse, une opportunité de repenser en termes de durabilité, les politiques communautaires d'habitat en milieu rural ? Le patrimoine relève aujourd'hui un double défi, explique Maria GRAVARI-BARBAS : « faire durer et faire vivre, en assurant la transmission des héritages (lieux, bâtiments) aux générations futures et en s'intégrant dans la société, pour assurer sa survie et sa pérennisation 1. » A cet égard, habiter le patrimoine induit une relation durable entre passé, présent et avenir, à travers des relations dynamiques et évolutives entre les hommes et leur cadre habité. De ce point de vue, plusieurs enseignements nous sont transmis par les archéologues, historiens et géographes travaillant sur le Massif des Alpilles 2 : 1. La singularité des modes d'implantation dans le milieu physique géomorphologique : villages perchés, localisés sur les piémonts ou en plaine ; 2. L'existence de flux et reflux des taux de peuplement corrélés aux crises politiques, économiques, agricoles, alimentaires ; 3. La diversité de formes archéologiques et architecturales d'habitats groupés : grottes, oppida, castellas, villae, mas, bastides , sous influence architecturale distincte d'Arles puis d'Aix-en-Provence ; 4. Des types de résidentialités collectives adaptées aux ressources productives du terroir ; 5. Des bassins de vie, maillant le territoire sur les voies de circulation des hommes, des marchandises et des bêtes. En premier lieu, nous appréhenderons les modalités et effets de la diffusion du modèle pavillonnaire dans le massif, contribuant au processus d'uniformisation et de banalisation des villages ruraux méditerranéens. Puis nous caractériserons les formes architecturales du cœur bâti du village d'Aureille, afin de mettre en scansion les préconisations actuelles d'urbanisme durable, avec les qualités intrinsèques d'un habitat vernaculaire, adapté au climat et à la géomorphologie des sols, économe des milieux et des ressources, conçu dans une sobriété des besoins et une multifonctionnalité des usages. Enfin, nous conclurons en termes de patrimoine commun multidimensionnel-naturel, archéologique, architectural, paysager, terroir, marqué par l'interdépendance et le mutualisme homme-milieu.