La théorie des transferts culturels, dans la mesure où elle s'interroge sur les modalités de diffusion d'un concept, d'un objet ou d'une théorie autant que sur les enjeux sous-jacents ou avoués de ce processus d'« importation », les stratégies qui le motivent et les concurrences qu'il provoque, apparaît tout à fait pertinent pour comprendre la phase de l'exil du philosophe espagnol José Ortega y Gasset qui se déroule en Argentine entre 1939 et 1942, c'est-à-dire entre la fin de la Guerre civile espagnole et le milieu de la Seconde Guerre mondiale. Le projet d'action intellectuelle que forge le penseur durant ces années peut se comprendre comme une tentative de se constituer en passeur culturel, projet entravé par un contexte politique complexe où les intérêts argentins et espagnols se croisent et s'affrontent.