Les années 1984-1986 sont en Provence celle du basculement politique. C'est en fait la conjonction de trois retournements : un retournement électoral d'abord touchant villes, départements et région ; un changement de génération, celle de la Résistance laissant la place à une génération plus jeune et enagée à droite; la fin d'un cycle commencé au milieu du XIXe siècle et caractérisé par la domination des "rouges" et de leurs avatars du XXe siècle. Ces années sont marquées par la radicalisation à droite, l'émergence du Front national, l'effondrement du parti communiste et les difficultés du parti socialiste à se renouveler. Le contexte de l'élection de François Mitterrand et de la "vague rose" contribuent à ce basculement, mais il est aussi la traduction de la mutation sociologique et culturelle qu'a connue la région.