L’apparition et l’implantation dans la langue de termes qui relèvent aussi bien de l’étude de la langue que de la politique peuvent être appréhendés à la fois sous l’angle de l’histoire et de la philologie. L’étude d’un phénomène tel que celui du langage totalitaire – ou novlangue, « novoâz » - a été abordée par maints chercheurs, en Russie et ailleurs. Boris Souvarine, homme politique, historien et écrivain français (1895-1984) qui a mis l’étude du stalinisme au centre de son œuvre, a commencé à s’interroger dès 1964 sur l’apparition du terme lui-même dans la langue russe. Certaines de ses idées sur la question ont été développées dans une contribution qu’il devait lire à une conférence à l’Université de Stanford en octobre de la même année. En 1972, ce travail parut sous la forme d’un article en français, dans le petit recueil publié par les éditions Spartacus sous le titre Le Stalinisme [Souvarine, 1972]. L’intérêt de ce texte est d’avoir proposé la première analyse de ce mot et de son entrée dans la langue russe, même si que l’article n’avait pas vocation à le présenter au public russe. L’interrogation autour du terme allait s’élargir à la problématique du totalitarisme dans la langue.