The Statutes of Pigna and the Rural History of the Maritime Alps (16th Century)
Les statuts de Pigna et l’histoire rurale des Alpes maritimes (XVIe siècle)
Gli statuti di Pigna e la storia rurale delle Alpi Marittime (XVI secolo)
Résumé
The communal statutes of Pigna (Imperia), dating back to the 16th century and containing 342 chapters, are a primary source for the study of the economy, society and institutions in the region between Western Liguria and Nice. The edition of the text, accompanied by a table of contents and a glossary of dialect terms and expressions, is preceded by an essay that highlights the importance of this source for the rural history of the Nervia Valley and of the Maritime Alps in general. Within this framework, the reconstruction of the landscape, settlements, and population of Pigna in the long term is followed by an investigation of the origin of this community’s statutes and their application in fields such as the history of law, linguistics and, especially, toponymy from the 19th century to the present. The essay then identifies and analyses some chapters whose interest goes beyond the local context. From these descriptions of trading in fir logs, farm tools, the activities of day labourers, and livestock diseases, the identity of the place – a crossroads between the coast and the hinterland, between the Ligurian and the Provençal areas – gradually emerges. The essay concludes with a presentation of the code’s structure and, in broad terms, of its content. The book presents an unconventional local history, in which events are replaced by structures and political-diplomatic affairs give way to slow transformations of the agrarian landscape: history merges with historical geography.
Les statuts communaux de Pigna (province d’Imperia) remontent au XVIe siècle. Avec leurs 342 chapitres, ils offrent un document de première main pour l’étude de l’économie, de la société et des institutions dans l’espace frontalier entre Pays niçois et Ligurie du Ponant. L’édition du texte se complète d’un index des chapitres et d’un glossaire des expressions et des termes dialectaux. L’essai qui précède met en lumière l’importance de la source pour l’histoire rurale de la Nervia et, plus généralement, des Alpes maritimes. Il retrace le devenir du paysage, des habitats et de la population de Pigna dans la longue durée. Il s’accompagne d’une enquête sur la genèse des statuts de cette communauté et sur leur fortune, du XIXe siècle à nos jours, dans les champs de l’histoire du droit, de la linguistique et, notamment, de la toponymie. L’intérêt des dispositions enregistrées dépasse le contexte local. Du commerce des troncs de sapin à l’outillage agricole, des activités des journaliers aux maladies du bétail, l’identité du lieu –comme carrefour entre la côte et l’arrière pays, entre les aires ligure et provençale– émerge peu à peu. La présentation du registre dans sa structure et ses grandes lignes conclut le mémoire introductif. Elle met définitivement en relief la force du collectif dans cette société rurale. Elle aide, bien sûr, à s’orienter dans un document dont la lecture directe sera toujours fructueuse. L’ouvrage invite, au total, à une histoire locale non conventionnelle : les événements laissent la place aux structures, les faits politiques et diplomatiques cèdent le pas aux lentes transformations du paysage agraire, l’histoire proprement dite et la géographie historique se fondent en un tout.
Gli statuti comunali di Pigna (Imperia), risalenti al XVI secolo e ricchi di 342 capitoli, rappresentano una fonte di prima mano per lo studio dell’economia, della società e delle istituzioni nell’area confinaria tra Nizzardo e Ponente ligure. L’edizione del testo, accompagnata dall’indice dei capitoli e da un glossario dei termini e delle espressioni dialettali, è preceduta da un saggio che mette in luce l’importanza della fonte per la storia rurale della Val Nervia e, più in generale, delle Alpi Marittime. In tale quadro, alla ricostruzione del paesaggio, degli insediamenti e della popolazione di Pigna nel lungo periodo, segue un’indagine sulla genesi degli statuti di questa comunità e sulla loro fortuna dal XIX secolo ai giorni nostri, in ambiti quali la storia del diritto, la linguistica e, soprattutto, la toponomastica. Sono poi individuati e analizzati alcuni capitoli il cui interesse va al di là del contesto locale. Dal commercio dei tronchi di abete agli attrezzi agricoli, dalle attività dei giornalieri alle malattie del bestiame, emerge poco alla volta l’identità del luogo, crocevia fra la costa e l’entroterra, fra l’area ligure e quella provenzale. Vengono infine presentati la struttura del codice e, a grandi linee, il contenuto delle parti che lo compongono. Una storia locale non convenzionale, quella delineata in queste pagine, in cui gli avvenimenti lasciano il posto alle strutture, le vicende politico-diplomatiche cedono il passo alle trasformazioni, lente, del paesaggio agrario, la storia propriamente detta si fonde con la geografia storica.