L'Homme invisible - Aix-Marseille Université
Notice D’encyclopédie Ou De Dictionnaire Année : 2022

L'Homme invisible

Résumé

Proposer une approche iconologique de l'homme invisible tel que j'ai été amené à le faire (et dont on m'excusera de reprendre ici quelques éléments principaux) 1 pourrait de prime abord ressembler à une plaisanterie oulipienne tant le principe même de l'invisibilité, c'est qu'il n'y a rien à voir. Invisible, trop invisible Comment faire image et science visuelle de ce que l'on ne voit pas ? De ce qui ne permet pas du tout d'apercevoir la moindre forme ni-en ne partant que de l'invisibilité et sans avoir le secours des mots-de distinguer par les yeux seuls celle d'un homme de celles d'une puce ou d'un paquebot transatlantique (au demeurant nous savons l'importance du texte pour l'entreprise iconologique) ? Car, malgré les apparences (mais c'est tout le principe de l'homme invisible de les déjouer), l'invisibilité n'a rien à voir avec la transparence, qui désigne encore une matière (le verre, par exemple) et possède une forme délimitée 2. Comment dès lors en suivre les mutations et les généalogies ? Et en fin de compte : n'estce pas le statut même de l'image qu'une telle figure montre d'un doigt blanc, tant l'art n'a eu de cesse, pour reprendre un mot fameux du Jean Santeuil de Marcel Proust, de « peindre ni ce qu'on voit parce qu'on ne voit plus rien, ni ce qu'on ne voit pas puisqu'on ne doit peindre que ce qu'on voit, mais peindre qu'on ne voit pas 3 » ? D'ailleurs est-on assuré de ne rien voir ? Le film est tout à fait visible : je vois les images dans lesquelles l'homme ne se voit pas. Brosser le portrait iconologique de l'homme invisible de James Whale (qui n'est pas le premier de l'histoire du cinéma mais est le plus exemplaire), adapté d'un roman d'Herbert George Wells (1897) qu'on ne présente plus, c'est d'abord se donner comme enjeu de penser une théorie de l'iconologie proprement filmique, puisque seul le cinéma peut rendre à ce point visuel ce qui n'est pas visible tout en étant matériel, peut faire apparition de ce qui n'a pas d'apparences. On peut filmer le vent-on notera que le film s'ouvre par une tempête 4-; il est plus compliqué de le peindre. La dimension sonore du tout nouveau cinéma parlant n'y est pas pour peu. Ni pour le vent, ni pour l'homme invisible. Et si l'homme invisible commence par défier a priori l'entreprise iconologique, n'est-ce pas parce qu'il est devancé lui-même, avant qu'il apparaisse expressis verbis, pour son entrée en scène, par le piano mécanique qui joue sa partition dans l'auberge de Mrs. Hall sans qu'un interprète en caresse le clavier ? Chez Whale c'est le son qui devient le visible 5 (le film insiste notamment sur la relation entre l'homme invisible et la radio, et derrière, par les actes terroristes dont le chimiste Griffin, en bon descendant du Gygès de La République
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  • HAL Id : hal-04037499 , version 1

Citer

Jean-Michel Durafour. L'Homme invisible. Emmanuelle André, Jean-Michel Durafour et Luc Vancheri (dir.), Dictionnaire d'iconologie filmique, 2022, pp.341-348. ⟨hal-04037499⟩
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