Les « printemps arabes » ont été parfois qualifiés de révolutions Facebook ou Twitter, comme l'a écrit le professeur américain David M. Faris 1. Mais l'enthousiasme autour des effets émancipateurs des réseaux sociaux numériques est vite retombé. En 2016, les ingérences russes dans la campagne présidentielle américaine qui a porté Donald Trump au pouvoir, comme le vote britannique en faveur du Brexit, après un débat national entaché par la prolifération de « fausses nouvelles », ont rappelé que l'émancipation des citoyens par une participation aux échanges publics en ligne n'est possible qu'à la condition de règles du jeu précises et appliquées (donc une modération a minima des plateformes) et d'un engagement sur la reconnaissance des faits, des situations documentées, sur ce « réel » dont les journalistes rendent compte. Sinon, c'est la déception.