Le royaume arthurien ou l'échec des utopies
Résumé
LE ROYAUME ARTHURIEN OU L'ÉCHEC DES UTOPIES « Nous autres civilisations nous savons maintenant que nous sommes mortelles » Paul Valéry, « La crise de l'esprit », 1919. « Cependant je crois que sans utopie, ou, pour dire les choses plus simplement, sans but dans l'existence, il est impossible de vivre » Tankred Dorst, Merlin, 2005. On est en droit de se demander, et je ne suis pas la première ni la seule à le faire, quelle est la cause et quel sens donner à la présence récurrente des héros et des récits arthuriens dans des romans, des spectacles ou des bandes dessinées contemporains. Georges Duby déjà en 1978 s'interrogeait plus largement : « Quant au Moyen Âge mythique que l'on fabrique ici ou là aujourd'hui, il vaudrait la peine de chercher quels sont les intérêts en jeu, les intérêts qu'il sert, les illusions qu'il nourrit ». 1 C'est à un questionnement plus spécifique que nous invite la rencontre d'aujourd'hui : qu'est-ce qui importe à un public ou un lectorat des XXe et XXIe siècles des personnages qui se déplacent à cheval, se battent avec des épées et vivent dans une société dont les structures sociales et politiques, les croyances et les modes de pensée diffèrent presque totalement des nôtres? Certes on alléguera la fascination pour ce qui est révolu, confusément pensé comme perdu, la séduction d'une époque aux couleurs contrastées parce que précisément étrangère à nous. Les siècles que nous regroupons sous l'appellation « Moyen Âge » sont moins un temps historique que le passé par excellence dont aussi bien, quoique disparu, on craint le retour négatif au coeur de notre présent ou dans un proche avenir. Car cette altérité sur laquelle nous rêvons parfois, que nous habillons souvent de nos propres inquiétudes et de nos fantasmes, fait signe vers d'autres possibles civilisationnels et interpelle nos modes de fonctionnement, les mesurant à sa propre étrangeté pour les éclairer. « La politique contemporaine, dit Tommaso di Carpegna, trouve dans le Moyen Âge, temps historique ou sorte d'ailleurs symbolique, un lieu de prédilection d'où extraire
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