Depuis le milieu du XIXe siècle, la région PACA représente l’un des principaux bassins d’accueil de l’immigration en France. D’abord italienne surtout, mais aussi ensuite espagnole, arménienne, russe puis maghrébine et africaine, cette immigration représente une main-d’œuvre  nécessaire à l’essor économique de la région dans les différents secteurs d’activité, industrie, agriculture ou services. La question du logement révèle des conditions d’accueil le plus souvent inappropriées. Les manifestations de xénophobie qui touchent toutes nationalités en constituent une autre facette. Dans ces conditions, les migrants ont toujours affiché le souci le maintenir des liens communautaires structurant un espace transnational avec le pays d’origine. Cette démarche n’est cependant pas incompatible avec la soumission à l’injonction à l’intégration de la société d’accueil. Les manifestations de solidarités entre travailleurs étrangers et français attestent de l’existence de bien des situations cosmopolites dans la région.